De grootste zandbak van Nederland

De Vliehors op Vlieland

Zand, zand, zand. Zo ver als het oog rijkt zie je zand... je bent in de Sahara van het Noorden

Het is een warme zomerdag. Tot aan de horizon zie je alleen maar zand. Het lijkt wel de Sahara. De lucht boven de enorme zandvlakte zindert van de hitte. Er is geen mens te bekennen, of toch? Langzaam loop je verder. Je ziet een wrak van een tank opdoemen, een pantservoertuig... oorlog op het Wad?

Verdwenen dorp

Vroeger lag hier in deze enorme zandbak het dorpje West-Vlieland. Maar dat is al lang geleden. De zee heeft het in haar bezit genomen en er is niets meer te zien wat aan dit verleden herinnert.

De zee sloeg zoveel duin af dat het dorpje eind 1600 op het strand kwam te liggen. Tien jaar later verdwijnen de straten stuk voor stuk in zee en ook de kerk wordt door het water opgeslokt. In 1729 wordt het dorp uiteindelijk ontbonden door de Staten van Holland. Alles, zelfs de bakstenen, wordt door de bewoners meegenomen en vinden in het dorpje Oost-Vlieland en Oudeschild op het nabijgelegen Texel een nieuwe bestemming.


Foto links: Tanks en panterwagens op de Vliehors op Vlieland. Foto rechts: Zonsondergang op het strand van Vlieland

Sahara van het Noorden

Het gebied heet nu de Vliehors en is het niets meer dan een hoge zandplaat van zo'n 21 vierkante kilometer. Er ontstaan weliswaar zo nu en dan jonge duintjes, maar bij hoog water wordt dit ook weer weggespoeld. Naast scholeksters, meeuwen en soms ook zeehonden wordt het gebied ook bezocht door Defensie. Het is namelijk een oefen gebied voor de luchtmacht. In het gebied zijn enkele stuk geschoten pantservoertuigen te vinden.

Drenkelingenhuisje

Op het uiterste puntje van de Vliehors staat een houten drenkelingenhuisje. Het op palen gebouwde witte huisje kon vroeger gebruikt worden door in moeilijkheden geraakte vissers en andere drenkelingen. In het huisje is een klein juttersmuseum ingericht. Ook is het mogelijk om op deze bijzondere afgelegen plaats te trouwen.

Afstanden op Vlieland

Vlieland is een relatief klein eiland. Auto's zijn er niet toegestaan (afgezien van enkele plaatselijke vergunninghouders). Toch is het zo'n 17 kilometer (waarvan 5 kilometer door het rulle zand) van het dorpje Oost Vlieland naar het drenkelingenhuisje.
In de zomermaanden is vanaf het Reddingshuisje op de zuidpunt een bootdienst van Vlieland (De Vliehors) naar Texel. Op Vlieland rijdt de 'Vliehors Expres' tussen het huisje en het dorp.

Vliehors Vlieland

Locatie en routebeschrijving

Er loopt een fietspad over het hele eiland tot aan De Vliehors. Hier vandaan kun je lopend het gebied verkennen. Behalve in het weekend wordt De Vliehors gebruikt als militair oefenterrein van de luchtmacht. Door middel van borden en vlaggen is aangegeven of het gebied toegankelijk is.

Cranberries

Op vochtige plaatsen tussen de duinen groeien op Terschelling en Vlieland cranberries. Deze eetbare Amerikaanse veenbes is volgens overlevering ooit in een vaatje aangespoeld en doet het sindsdien erg goed op de eilanden.